Rewolucja w przeszczepach wątroby

Urządzenie to umożliwia utrzymanie pobranej od dawcy wątroby w warunkach niemal  identycznych jak te, które panują wewnątrz człowieka.

- Dzięki specjalnym pompom krwi, czujnikom temperatury i wilgotności maszyna odtwarza środowisko ludzkiego organizmu - mówi Constantin Coussios, profesor wydziału nauk technicznych na Uniwersytecie w Oksfordzie. On i Peter Friend, dyrektor Oksfordzkiego Centrum Transplantologii czuwali nad pracami nad maszyną.

Do tej pory wątrobę pobraną od dawcy przechowywano w lodzie, w specjalnym roztworze UW, a czas czas jej przechowywania wynosił maksymalnie 12 godzin.

Dzięki nowej technologii wątroba może przebywać poza ludzkim organizmem przez 24 godziny. Oprócz tego, że wydłuża to czas na dotarcie do szpitala potencjalnego biorcy, to umożliwia także wnikliwą ocenę narządu pod względem przydatności do transplantacji.

Wątroby utrzymywane "przy życiu" dzięki nowej maszynie zostały już użyte do dwóch przeszczepów. Obie operacje były udane.

Wstępne dane z trwającego w King's College Hospital badania klinicznego, obejmującego 20 pacjentów, sugerują, że urządzenie pomaga także utrzymać przydatność do przeszczepu tych narządów, które z różnych powodów nie nadają się do transportu.

Wayel Jassem, chirurg z King's College Hospital, który przeprowadził operację przeszczepu, uważa nową technologię za przełom: - Zawsze w przypadku przeszczepu wątroby istnieje ogromna presja, by idealnie odpowiedni płat narządu uzyskać i wszczepić w jak najkrótszym czasie. Nowa metoda daje nam czas, by przetestować wątrobę, a dzięki temu maksymalnie zwiększyć szanse biorcy na udaną operację.

Pierwszą osobą, która otrzymała narząd z nowego urządzenia, był 62-letni Ian Christie. W maju 2012 roku zdiagnozowano u niego marskość wątroby i dawano 12-18 miesięcy życia.

- Zdecydowałem się uczestniczyć w tym eksperymencie, bo jeśli to urządzenie może pomóc innym ludziom w tej sytuacji, to był to mój obowiązek - powiedział Christie.

Lekarze, mimo że uważają nową technologię za rewolucyjną i ekscytującą, przestrzegają przed nadmiernym optymizmem. Urządzenie czeka jeszcze mnóstwo badań.