Do 14 kwietnia w Wielkiej Brytanii odnotowano w sumie 77 przypadków wariantu koronawirusa, znanego jako B.1.617. 73 przypadki wykryto w Anglii, a cztery w Szkocji. To pierwszy raz, kiedy Public Health England (PHE) ogłosiło pojawienie się tego wariantu w Wielkiej Brytanii.
Jeżeli zostaną potwierdzone obawy, że wariant ten jest bardziej zakaźny lub odporny na odpowiedź immunologiczną organizmu, można być naprawdę niebezpieczny - podkreślają eksperci. Badacze dodają jednocześnie, że w Wielkiej Brytanii istnieje już kilka „wariantów budzących obawy”. Są to między innymi te wykryte po raz pierwszy w RPA i Brazylii. Zarówno mutacja z RPA, jak i ta z Brazylii, mają mutację o nazwie 484K, która, jak się uważa, pomaga wirusowi przynajmniej częściowo uniknąć odpowiedzi immunologicznej organizmu na koronawirusa.