„Liaoning" to jedyny lotniskowiec, jakim dysponuje Chińska Republika Ludowa. Pojawił się wraz z flotyllą towarzyszących mu okrętów we wtorek w Cieśninie Tajwańskiej. Ma ona szerokość ok. 160 km i oddziela kontynent od Tajwanu, de facto niepodległego państwa (Republiki Chińskiej). Dla Pekinu Tajwan jest zbuntowaną prowincją, która wcześniej czy później powinna stać się częścią kraju.
To nie pierwsza demonstracja siły Pekinu w tym roku, ale ma miejsce po agresywnym poniedziałkowym przemówieniu prezydenta Xi Jinpinga na zakończenie ponad dwutygodniowej sesji Ogólnochińskiego Zgromadzenia Przedstawicieli Ludowych. Ostrzegał w nim przed separatyzmem zarówno w Hongkongu, jak i na Tajwanie. – Próby separatyzmu napotkają karzącą rękę historii – mówił Xi pod adresem Tajwanu.