"Ci szpiedzy pobierali próbki ziemi z pustyni w środkowym Iranie, gdzie przeprowadzano ćwiczenia rakietowe Korpusu Strażników Rewolucji" - podała irańska telewizja państwowa, odnosząc się do zatrzymanych. Stacja wyemitowała nagranie, na którym widać było zastępcę szefa brytyjskiej misji dyplomatycznej w Teheranie, Gilesa Whitakera, wraz z rodziną. Według irańskiej stacji, dyplomata wydawał się pobierać próbki gleby.
Irańska telewizja podała, że "Whitaker został wydalony (z obszaru) po wyrażeniu przeprosin". Cytowany przez agencję Reutera rzecznik brytyjskiego MSZ oświadczył, że "doniesienia o aresztowaniu brytyjskiego dyplomaty w Iranie są całkowicie nieprawdziwe".