Żądania "żółtych kamizelek" ewoluowały i narastały, odkąd ruch ten po raz pierwszy wyszedł na ulice Francji w listopadzie. Katalizatorem dla protestów były plany dotyczące ekologicznego podatku od paliwa. Żądania demonstrantów były mgliste, ale generalnie połączone z ideą promowania sprawiedliwości społecznej, jak na przykład zwiększenia siły nabywczej dla zwykłego Francuza.
Niedawne konsultacje internetowe mogą sugerować, że żądania mogły ulec radykalizacji, podobnie jak sam ruch. Ponad 9000 uwag zostało przekazanych w ramach ankiety przeprowadzonej przez Radę Gospodarczą, Społeczną i Środowiskową (CESE) między 15 grudnia a 4 stycznia w odpowiedzi na protesty "żółtych kamizelek".