Trump napisał na Twitterze, że Kirstjen Nielsen „opuszcza swoje stanowisko”. Dodał, że pełniącym obowiązki sekretarza będzie teraz Kevin McAleenan, obecny komisarz ds. ochrony celnej i granicznej USA.
Nielsen w niedzielę o 17.00 waszyngtońskiego czasu miała się spotkać w Białym Domu z Trumpem, gdzie planowała przedyskutować z nim kwestie imigracyjne i graniczne - twierdzi telewizja CNN, powołując się na swoje źródła w administracji. Według jednego z nich dotychczasowa sekretarz nie miała zamiaru przybyć, aby wręczyć swoją rezygnację, a raczej wybierała się, by porozmawiać o agendzie jej departamentu. Zdaniem stacji w administracji uważa się, że to Trump naciskał na zmiany personalne.
46-letnia Nielsen sprawowała swoją funkcję od grudnia 2017 r. Ponieważ jej urząd obejmuje egzekwowanie prawa imigracyjnego i celnego, departament ds. bezpieczeństwa krajowego jest odpowiedzialny za realizację niektórych najbardziej kontrowersyjnych punktów w polityce Trumpa, który chce ograniczyć liczbę Meksykanów i mieszkańców Ameryki Środkowej nielegalnie przybywających do USA.
Źródłem konfliktu Trumpa z Nielsen miały być właśnie kwestie dotyczące polityki azylowej USA. "Trump stale zwiększał presję na swoją administrację, aby wywiązała się z wyborczych obietnic dotyczących imigracji, co jego zdaniem jest jedną z kluczowych kwestii dla jego zwolenników" - pisze CNN w artykule o odejściu Nielsen.
Wielokrotnie poddawana przesłuchaniom przez Demokratów w Kongresie, Nielsen nadzorowała plany Trumpa, dotyczące m.in. budowy muru na granicy z Meksykiem i rozdzielenia dzieci migrantów od ich rodzin.
