W zestawie, prócz zbioru zasad, znalazło się miejsce dla liczącej 64 strony przygody „Zaginiona kopalnia Phandelvera", pięciu gotowych kart postaci oraz zestawu nietypowych kości.
Jeden z graczy wciela się w rolę prowadzącego, tzw. mistrza gry. Pozostali wymyślają sobie bohaterów wywodzących się z szerokiego uniwersum fantasy. Wraz z imieniem, nazwiskiem i rasą otrzymują zestaw umiejętności specjalnych, a także sprzęt niezbędny w przygodzie. Mistrz zaś ją prowadzi – opisuje kolejne przygody drużyny i umożliwia jej członkom decydowanie o rozwoju sytuacji. Z czasem wciąga ich do zabawy, pozwala improwizować, sprawdzać się w powierzonych rolach.