Do dyskursu ekonomicznego w Polsce weszło na stałe pojęcie pułapki średniego dochodu. Stała się ono motywem przewodnim założeń rządowej strategii gospodarczej, nazywanej planem Morawieckiego.
Kategoria pułapki średniego dochodu, wprowadzona do analiz ekonomicznych przez autorów raportu Banku Światowego, opisuje doświadczenie krajów, które mając dochód PKB per capita na średnim poziomie (w skali globalnej), nie potrafiły na przestrzeni kilkudziesięciu lat skrócić znacząco dystansu rozwojowego i wejść do grupy krajów o najwyższym poziomie rozwoju (dlatego często używane jest zamiennie określenie „pułapka średniego rozwoju").